港中文计算机
本科学校: 香港中文大学(深圳)
专业: 计算机科学与技术
GPA: 3.37 TOEFL:106
GRE: V158 + Q166 + W4.5
科研: 明尼苏达暑研
实习: 百度NLP硬件组实习
推荐信: 明大暑研老板*1,明大助教*1,明大教授*1
录取结果: 明尼苏达大学(UMN) Computer Science PhD
1.1 出国的初心
我的本科专业是CS,而美国是世界上CS教育和应用最发达的国家,我希望自己能接受一下美国的CS教育来提高自己的能力,如果能在毕业后拥有海外优秀企业的工作经验就更好了。
1.2 就业还是读博?
申请前,通过学长学姐、学校资源和网络信息,对于申请是有了一个逐步的了解,从开始的懵逼到后面的大概知道情况,也明白了现在申请美国好学校的CS专业Graduate School犹如神仙打架,自己的背景不太强的话真是信心非常不足。所以我在GPA不高、科研背景不强的情况下,走了本科学校的一个3+2本硕连读计划,在大四那年先去到美国明尼苏达大学Computer Engineering专业就读,然后再想着以硕士作为缓冲,逐步明确自己未来的方向。那个时候连是要就业还是想读博都是搞不清楚的。
1.3 迷茫时加入了Nuts,坚定信心
认识Nuts是因为我有一个非常优秀非常要好的同学通过Nuts找到了非常优质的暑研,之后他又在本科毕业申请时斩获了令人惊讶的、众多的CS硕士、博士offer。他不吝分享给我了Nuts,我也在与Nuts的王矜锦姐姐多次交流沟通后坚定了自己加入Nuts的决心,希望Nuts能助我申请CS PhD一臂之力。
1.4 CS的申请现状VS我的情况
宏观来讲,CS专业申请就是神仙打架、竞争激烈。搞AI的那部分就更是天才荟萃,与我等凡人无关。
微观来讲,我个人的申请竞争力也不是很强。GPA不高,有课程成绩不佳略拖后腿,无solid科研,只是有看上去还行的实习与创业经历,以及一些丰富的课外活动,所以还是满令人捉急的。
2.1 大二之前我过的像个文艺青年
大学前两年过得像是个文艺青年,参加各类活动,本科学校的业余学生交响乐团是我参与建立与管理的,也主持过很多学术和非学术场合的活动。从小学一年级开始学习小提琴,一直没断过。初高中六年参与并领导学校交响乐团的经历让我在大学的文艺活动中异常踊跃,不仅交到了许多好朋友,也赢得了老师们的好评,为学校的文化艺术发展做出了一些微小的贡献。去到美国的明尼苏达大学后,我也积极加入了他们的Campus Orchestra,团里的成员均是来自非音乐专业的,大家每学期一起排练并为社区奉献免费音乐会。我认为外国的学校都还是非常注重学生对Community的Contribution的。虽然我不知道这样的经历在简历里能为我加多少分,但我觉得总是好的,也是丰富我自己的灵魂。
当时的学业只是维持着okay的状态,对于CS专业本身也钻得不精。当我有意寻求一些科研经历锻炼时,阴差阳错却与指导教授开始了一段创业之旅。从创业之旅中我也收获非常大,不仅对个人编程技术有了打磨,也对于技术的进步与发展、商业化有了更清晰的认识,明白了自己目前接受的教育还远远不够,坚定了自己深造的决心。指导教授也对我非常好,我非常感恩于他。在之后的简历中也有提到我参与创业项目,获得融资,独立开发了一些软硬件产品。虽然我不认为这些对CS PhD的申请帮助有多大,但我觉得也能体现一些管理能力和组织协调能力。
2.2 大三:百度实习,坚定读博信念
另外,大三时在懵懵懂懂通过大学就业中心投了简历后,得到了百度公司的实习机会,第一次体验了在大科技公司的AI组里的工作氛围。半工半读的状态并没有让我能帮忙做出什么大事情,但是这唯一一次珍贵的与业界接触的经历却让我对行业有了更深的认识,也看到了搞AI的组里平均学历都是硕士,很多leader都是博士,这些对我的启发很大。
2.3 大四:学习状态开启
大四时通过本硕连读计划去到了明尼苏达大学,在那里感觉自己才真正开启了认真学习的状态,成绩在提升,也因为明大丰富的课程而认识了我现在的实验室导师,可以说一切都像是一种冥冥之中的安排吧。
回忆申请最惆怅的是文书这一块。我对于自己的过去与未来其实认识都不是很清晰,所以如果完全让我自己去理一份申请PhD的文书,我觉得自己很难交出一份好作品。
后来跟Nancy姐细致深入的长谈之后帮我逐渐理清了文书脉络,我记得刚上来Nancy老师就把我问懵了,帮我暴露了很多问题,也帮我逐渐梳理清楚了方向。让我明白什么该强调,什么该轻描淡写。也让我明白了在做任何项目的时候要想明白意义,不要自己一股脑单干。并且对自己感兴趣的实验室和导师要多多去了解,阅读与理解人家的paper。
3.2 暑研的经验
① 无论工作内容与难易程度,态度非常重要。就算没有人盯着,也要自己非常上心,勤力工作,并且要主动与导师保持良好的、frequent的沟通和update。让导师看到你是热爱工作、积极沟通的。
② 与实验室的前辈、同学们主动真诚地认识与聊天。我有很多信息都是通过与实验室的前辈们交谈所得知的,也对自己思考自己的各种方向有很大帮助。
③ 与国外的教授交流时要真诚直接表达自己的想法,大家的时间都很宝贵,思路也很直,不需要绕弯子。
3.3 Nuts对我的帮助
因为自己不强的学术背景总是让我非常忐忑,所以最后如愿以偿真的非常满意了。
Nuts在申请中对我的帮助很大,解决了我对自我认知的迷茫问题。个人经历捋顺,个人目标明确以及文书材料设计与润色等方面对我非常有帮助。Nancy通过长谈以及尖锐的、具有建设性的提问让我反思和明确许多问题,并动手与她保持高效的邮件沟通与稿件来往。
除此之外,Nancy在我的个人材料的准备与梳理中帮助非常大,也让我走完了一个规范、完整的申请流程。申请结束后最大的收获就是在Nuts学到的一些技能、态度和思维方式吧。
3.4 我眼中的Nuts
我看到的Nuts是这样的:
结合学生背景和大环境,对学生定位精准把控;
效率高,非常规范,要做的事情明确,每次Nancy的邮件就好像一个威严的老师给大家布置作业一样,要是有什么细节没记住,就惨咯;
回复效率高,内容专业,不用担心找不到人;
会细致地一起把文书理好,最后修改出让大家都满意的作品,还带native polish的。
3.5 跟学弟学妹们说
无论遇到什么困难,我们都不要怕,微笑着面对它。坚持,才是胜利。加油!