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Stanford博士录取者告诉你:什么才是“有效”的申请准备!

本科学校:Top985
本科专业:自动化
申请方向:Robotics PhD(交叉学科)

GPA:3.95
Publication:1*ICLR一作

部分录取结果

斯坦福大学    AeroAstro博士

卡耐基梅隆大学     MechE博士

伊利诺伊大学香槟分校    CS博士


Robotics申请概况



国外有很多学校开设相关项目,申请学生背景比较复杂,尤其是近期ChatGPT火了,越来越多人希望把智能的方式加到机器人身上,希望机器人能真正应用到整个社会的生活、生产中。因此在这个方向,是近年来比较热门且竞争激烈的。


申请结果


我自己对申请结果是非常满意的,可以说是在诸多不利条件下拿到最好Offer,原因是:


  1. 我真正开始为出国申请准备的时间较短(一年左右)

  2. 大一、大二在校内的科研进展不顺利,没能给我积累太多科研的背景,但是申请方向竞争非常激烈,这些都是对我申请的不利因素。


申请的关键点


GPA


GPA只有3种:很高、很低、平平无奇。刷GPA性价比不高,因为在本科生涯想要在做好科研的同时还要刷很高的GPA是要花费很多很多时间和精力的。


虽然对于申顶校,很高的绩点也是加分项。但我也了解到申请结果很好的同学,他们大多数GPA也不是特别特别高。


总的来说,就是建议大家在低年级认真对待学业课程,打下专业和绩点基础,这样在中高年级时就可以花更多精力在科研和准备申请上。



本科生科研


我总结了两个自己本研踩过的“坑”:


一是方向选择略草率,因为那时候对申请也没很明确目标,另外课题也较为简单;


二是没有关注老师在国外学术圈的connection等因素。


如果我早点加入Nuts,培训师肯定会辅导我更早考虑申请方向以及选择更有效的科研方式。



外院/校科研


我在加入Nuts后,培训师强烈建议我到我们学校另外一个院系找科研,因为我申请的方向在本系并没有太多合适的老师和项目。


关于本科生科研,我有两个地方想分享:

一是课题方向。我建议大家谨慎选择过于小众和过于热门的方向。选择前者,你在申请时就要面临可选老师的范围小的困难,申请难度就会增加;而过于热门的方向申请人数会非常多,相对而言竞争也会激烈。所以我觉得大家还是从自己内心出发,在做科研的过程中逐渐摸索出自己喜欢的方向


二是多交流。在科研过程中,我也建议大家多和组内的老师、学长学姐交流。因为在交流过程中,可以从比我们经验丰富的前辈那里得到好的建议和指引,避免陷入单打独斗的境地。甚至我们在交流过程中也可能会迸发出一些有意思的科研思路,争取到合作机会等。这些都是能帮我们提高科研能力以及增加文章发表的可能性。


总结下来,在外院的这段科研中Nuts对我帮助很大,培训师每周都会督促我的科研进度,当我遇到一些问题时,培训师也会帮我分析、鼓励我。这些对我帮助都很大!



  • 海外科研

在申请中,海外科研是非常必要环节,特别是对于陆本的学生。关于海外科研,我分成找暑研和做暑研两部分来讲:


找暑研

Nuts对我帮助很大,稳准狠地帮助我了解和筛选暑研老师名单,帮我撰写出色的联系科研邮件,并且Nuts当时给我匹配了一位斯坦福博士生学长做Mentor,对我帮助也十分大。


总之,在Nuts帮助下,我很快获得Stanford、CMU、Berkeley等多个暑研机会。我最后选择了MIT的暑研,同时,这个联系暑研的过程也让我初步建立起了与海外教授的联系。


暑研中

Nuts持续且温柔push我做科研和加强师兄/教授沟通。当我们到一个完全陌生地方做科研的时候可能会面临很多生活上、科研上、交流上的一些困惑。在这个过程中,Nuts的培训师很好的帮助到我,她让我明白为什么要到美国做科研?


虽然我在最后没有因为和MIT老板的申请方向不match没有拿到Return Offer,但通过暑期科研,我收获了一篇一作Paper且拿到老板的强推。在申请面试过程中有很多老师都和我提到了MIT的推荐信,同时通过本次海外科研也认识了很多老师和朋友。



申请季


申请阶段超级忙,主旋律是做科研、写/修改论文、rebuttal,抽空做申请,抽空上课…要做得事情很多且一项都不能马虎。在这个过程中还必须得保持好心态,少/不焦虑。

还好,在这个阶段Nuts的培训师继续给了我很大的帮助,我认为主要是在下面5点:

  • SOP

文书是给要申请的学校及面试老师的第一印象,所以必须清晰准确展现自己科研兴趣/品味,以及为什么想要申请这所学校。


虽然在申请时可能对自己科研比较了解,但是关于如何向对方展现自己的观点、经历还是缺少经验的。所以写文书时,培训师非常仔细打磨了我文书初稿,然后经过几轮反复讨论,最终呈现了一份非常简洁干练的文书。



  •  CV

培训师给我提供了很好的模板,大大减轻了我的工作量。



  • 推荐信

国内老师的推荐信基本上是需要我们自己写,Nuts提供了模板及润色服务,帮我省去了自己写推荐信的时间。



  • 选校/选教授,套磁

申请时会申十几个,二十几个项目,在这个过程中,我们如何去精准找到自己真正感兴趣且又合适的老师或项目呢?在面对非常庞大信息量时,Nuts的培训师很好的帮我联系了往届学长/学姐。通过和他们的交流,我就非常清晰了。


另外,在申请时,我们也需要去套磁,那如何去做好这项工作,怎么去写比较吸引人的套磁邮件,培训师都帮我逐字逐句的润色。


  • 面试

大家可能像我一样,纯英文面试经验比较少,可能也不知道如何表达自己,展示自己长处。那段时间,Nuts帮我做了很多模拟面试,演练常见的问题等。在这个过程中,我收获了很多,也让我在后续面试中能有出色表现。




寄语



  1. 申请不是高考排名,不是高GPA、有paper就一定能申上好学校,比如你想申请的方向在最近几年可能并不活跃,再比如老师虽然对你很满意,但是他可能由于各种因素不招生等等。所以大家在申请过程中要尽量保持一个平和心态


  2. 申请有非常多的“坑”和“技巧”,比如面对海量项目,我们如何找到更适合自己的?这都是需要大家不断摸索。


  3. 如果有出国留学的想法,尽量早做准备,申请这几年越来越卷,有更多时间来准备还是有助于我们增加申请到心仪学校概率。



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